Feliz Ano Novo! Happy New Year!

Uma pequena mudanca - A little change

Decidi expandir o escopo do blog e incluir as Artes e Cultura, pois num mundo multimídia como o atual, as coisas são mais interdependentes do que a gente pensa. Então virão também comentários sobre cinema, internet, TV, artes plásticas, teatro....etc.

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I decided to change the scope of the blog to include Arts and Culture, for in a multimedia world as the one we are presently living on, things are more interdependent that we believe they are. So comments on movies, internet, TV, plastic arts, theatre, etc. will be coming.

Um pouco de literatura inglesa, para variar - A little bit of English literature for a change

Bem.....vamos lá. Não vou mencionar aqui os monstros sagrados, nada de Shakespeare, Milton ou Dickens, estes ficam para outro post.

Vou apenas mencionar um gênero que não conhecia até me mudar pra cá, e do qual virei fã.

É uma linha chamada “mistérios históricos”.

E do que se trata?

Simples. Histórias de detetive ambientadas em outra época.

E são danadas de boas!

Este foi um jeito MUUIIITOO esperto que historiadores acharam pra explorar um nicho de literatura que, além de dar dinheiro, é muito interessante. Afinal, quem não gosta de uma boa história de mistério?

Agatha Christie foi uma das pioneiras da ficção policial, e como uma coisa leva a outra, alguém teve esta idéia.

Parece que a pioneira foi Ellis Peters, com sua série sobre o monge Cadfael, mas isso não é 100% correto. Houve outros escritores anteriores que esboçaram tal linha, porém Peters pode ter sido a primeira que começou a produzir em massa uma série com o mesmo personagem (não sei isso com 100% de certeza, portanto não afirmo que isso seja verdade).

Cadfael virou uma série de TV com o grande ator Derek Jacobi no papel principal. Muito boa. Li os livros também, mas a série foi tão bem feita que os livros não acrescentam muita coisa aos filmes – como vi os filmes antes de ler os livros, foi a primeira vez que fiquei frustrada às avessas.

Me iniciei nesta linha de romances com uma gripe que me pôs de cama no segundo ano que estava aqui, e comprei toda a série medieval de um autor chamado C.J. Samsom. Estava em promoção na Amazon e decidi arriscar para ver do que se tratava. Não me arrependi em nada. Uma série MARAVILHOSA, ambientada na época da Dissolução dos Mosteiros sob Henrique VIII.

Samsom é um historiador com PhD pela Universidade de Edimburgo, e também advogado, e acreditem! É um EXCELENTE escritor. Criou um personagem fantástico, o advogado corcunda Matthew Shardlake, que desvenda mistérios no meio de um período muito perigoso da história inglesa. 

Samsom tem o dom de criar tramas dificílimas de desvendar e tem uma precisão histórica espetacular. Além de ter a capacidade de trazer de volta à vida personagens históricos famosos, como Henrique VIII, Thomas Cromwell e o duque de Norfolk.

Por causa de Shardlake, fui pesquisar toda a epopéia da Dissolução dos Mosteiros. E, estando aqui, fui visitar as ruínas de muitos. Descobri fatos, coisas, personagens que nem desconfiava que existiam. Assim como lugares inacreditavelmente belos e fatos dos quais nem desconfiava.

Mas Samsom tem um problema, ele não produz em ritmo acelerado. Fui procurar outros autores.

Bingo! Achei Susanna Gregory!

Susanna tem uma série FABULOSA sobre um médico medieval chamado Matthew Batholomew. Também escreveu uma série menor sobre um espião na Londres do século XVIII, Chaloner.  Não gostei da segunda, mas a de Matthew Bartholomew é hoje a minha favorita depois de Shardlake.

Susanna também é historiadora de Cambridge. Seus livros também tem uma atenção ao detalhe histórico admirável.

A série de Bartholomew já esta no 17^o. volume, e normalmente vem um por ano, às vezes até dois.

Esses dois são meus favoritos sem sombra de dúvida. Tentei outros autores, mas nenhum que li tem tamanha minúcia histórica ou personagens tão agradáveis.

A gente fica exigente, e eu fiquei muito exigente quanto ao rigor histórico. Quero sempre detalhes, coisas, fatos...e nem todos os autores tem esse nível de detalhe. O que mais gosto dos historiadores é que você acaba entrando dentro do fato, pois eles acabam envolvendo os personagens em fatos importantes bem documentados, como a Peste Negra e a Dissolução dos Mosteiros. E isso te faz participar de acontecimentos históricos de modo muito intenso.

Mas quem quiser arriscar, todos estes autores tem séries, alguns mais de uma, com personagens muito interessantes. Eis aqui alguns:

-       Bernard Knight

-       Michael Jecks

-       Paul Doherty

-       Ellis Peters, claro

Outros são encontrados aqui: http://www.britannia.com/books/histmyst.html

E finalmente...alguns desses autores fizeram um projeto que achei GENIAL!

Esses escritores que se especializaram em mistérios medievais criaram um projeto chamado MEDIEVAL MURDERERS. Funciona assim:

-       Eles combinam um tema, e a trama básica gira em torno desse tema;

-       Cada autor escreve um capitulo, então. Um capitulo com seu personagem mais representativo, ou outros.

-       A trama geralmente acaba nos dias de hoje, onde a saga se conclui.

Ver mais informações aqui: http://www.michaeljecks.co.uk/medievalmurder/index.html

Nem precisa dizer que li todos...e acabei comprando mais livros quando via personagens que não conhecia!

Pois é, quem diz que literatura e só “arte” (ou seja, “chatice”) ou “engajamento” (ou seja, “doutrinação política”), não sabe o que esta perdendo.

Pode ser isso, mas é acima de tudo ENTRETENIMENTO! E um entretenimento que EDUCA! Ninguém lê o que não gosta a não ser que seja obrigado por fatores profissionais ou escolares. E isso acaba fazendo as pessoas perderem o prazer que a leitura traz.

Esses livros para mim também funcionam como “guia de coisas e lugares interessantes a visitar”. E os próprios ingleses andam ficando meio abismados sobre como eu sei tanto sobre a história deles. Andei até ganhando livros de História britânica por causa disso!

E é um grande negócio também. Por ler um autor, acabei comprando livros dos outros, livros de História e fui visitar lugares. Contribui para a saúde dos negócios editoriais, turismo, transportes e alguns outros. E fiz isso com prazer.

Literatura pode dar muito dinheiro, ser uma profissão como outra qualquer e um ramo de atividade fantástico para geógrafos, historiadores, filósofos, cientistas sociais e qualquer profissional com formação humanística.

E não precisa ser uma J.K. Rowling ou um Dan Brown. Nem de subsídios governamentais (Bestseller é outra área, que falarei depois). Aqui estou falando simplesmente de escritores profissionais que vivem da venda de seus livros, e que escrevem muito bem.

Obrigadíssima a Samsom, Gregory e aos outros – NUNCA parem, por favor!

Ah, sim....fiquei TÃO EXIGENTE por causa desses dois que não consigo suportar nenhum autor americano que se propõe a escrever sobre temas históricos ingleses. Porque eles carecem de profundidade, e não conseguem, por mais que tentem, dar a dimensão psicológica dos personagens que e absolutamente necessária.

Por isso, detestei “Os Pilares da Terra” de Ken Follet. Nem tentei outros (ou melhor, tentei sim e nem passei do segundo capítulo, por ter encontrado incongruências históricas que tiraram toda a alegria de continuar lendo a coisa).

Engraçado que um autor português que li fez a coisa de forma muito melhor...falo disso depois.

É, devo estar ficando velha. Dizem que a gente fica mais seletivo...não é?

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Well..let’s go. I will not mention here the Greater Ones, no Shakespeare, Milton or Dickens, these are for another post.

I will just mention a genre that did not know until I moved here, and which I turned fan.

It is called "historical mysteries".

And what is it all about?

Simple. Detective stories set in another era.

And they are damn good!

This was a VEEERY smart way that historians found to exploit a niche of literature that, besides paying well, is very interesting. After all, who doesn't like a good mystery story?

Agatha Christie was one of the pioneers of police fiction, and since one thing leads to another, someone had this idea.

It seems that the pioneer was Ellis Peters, with her series about the monk Cadfael, but this is not 100% accurate. There have been other earlier writers who dwelt in such genre, but Peters may have been the first one to mass produce a series with the same character (I do not know that with 100% certainty, so I cannot affirm that this is the truth).

Cadfael became a TV series with the great actor Derek Jacobi in the main role. A very good one. I read the books too, but the series was so well made that the books do not add much to the movies – since I saw the films before reading the books, it was the first time that I was frustrated inside out.

I started in this line of novels when a flu put me to bed on the second year I was here, and bought the entire series of an author named C.J. Samson. It was on sale at Amazon and decided to risk it to see what it was. I have not regretted it at all. A wonderful series, set in the time of the dissolution of the monasteries under Henry VIII.

Samson is a historian with a PhD from the University of Edinburgh, and is also a lawyer, and believe me! He is an excellent writer. He created a fantastic character, the hunchback lawyer Matthew Shardlake, which unravels the mysteries in the middle of a very dangerous period in English history.

Samson has the gift of creating very complex plots and has a spectacular historical accuracy. Additionally, he has the ability to bring back to life historical characters such as Henry VIII, Thomas Cromwell and the Duke of Norfolk.

Because of Shardlake, I began searching the whole epic story of the dissolution of the monasteries. And, being here, I went to visit the ruins of many. I discovered facts, things, characters that I had never suspected that they existed. As well as incredibly beautiful places and facts that I had not even suspected were true.

But Samson has a problem, he does not produce at a fast rate. I started looking for other authors.

Bingo! I found Susanna Gregory!

Susanna has a FABULOUS series on a medieval doctor named Matthew Batholomew. She also wrote a minor series about a spy in 18th-century London, Chaloner. I didn't like the second one, but the Matthew Bartholomew series is now my favorite after Shardlake.

Susanna is also a Cambridge historian. Her books also have an admirable attention to historic detail.

The Bartholomew series is already in the 17th. volume, and usually one per year is launched, sometimes even two.

These two are my favorite authors, without any doubt. I tried others, but none that I read has such historical detail or characters so enjoyable.

One becomes demanding, and I became very picky about the historical accuracy. I want details, things, facts ... and not all authors have this level of detail. What I like most of the historians is that you end up entering the issue because they involve the characters in important and well documented historical facts, such as the Black Death and the Dissolution of the Monasteries. And that makes you take part in historical events in a very intense way.

But for those who wants to risk it, all the authors below have series, some more than one, with very interesting characters. Here are a few:

-Bernard Knight

-Michael Jecks

-Paul Doherty

-Ellis Peters, of course

Others are found here: http://www.britannia.com/books/histmyst.html

And finally ... some of these authors have started a project that I thought it was BRILLIANT!

These writers who specialise in medieval mysteries have created a project called MEDIEVAL MURDERERS. It works like this:

-They agree a theme, and the basic plot revolves around this theme;

-Each author writes a chapter, then. A chapter with his or her more representative character, or others.

-The plot usually ends up in the present day, where the saga concludes.

See more info here: http://www.michaeljecks.co.uk/medievalmurder/index.html

I don't even need to say that I read them all ... and I ended up buying more books when I met characters that I didn't know!

Yeah, for those who say literature is just "art" (i.e. "boredom") or "engagement" (i.e. "political indoctrination"), I inform that they don't know what they are missing.

It may be so, but it is above all ENTERTAINMENT! And it is an entertainment that EDUCATES! No one reads what one do not like to, unless compelled by school or professional factors. And that ends up making people lose the pleasure that reading brings.

These books for me also work as "guides of things and interesting places to visit". And the British got way overwhelmed about how I knew so much about their History. I even ended up being gifted with British history books because of that!

It is a big business too. Through reading an author, I ended up buying books of other authors, history books and went to visit places. I have contributed to the health of the business of editorial affairs, tourism, transport and a few others. And I did that with pleasure.

Literature can pay one a lot of money, be a profession like any other and a field of fantastic activity for geographers, historians, philosophers, social scientists and anyone with humanistic training.

And one does not need to be a J. K. Rowling or Dan Brown or having government subsidies. (Bestseller is another area which I will speak later of). Here I am speaking simply of professional writers who make their living from selling their books, and who write very well.

Thanks a lot to Samson, Gregory and others – never stop, please!

Ah yes .... I became SO DEMANDING because of those two that I cannot stand any American author who sets out to write about English historical subjects. Because they lack depth and fail, no matter how much you try, to present the psychological dimension of the characters that is absolutely necessary.

So, I hated "The pillars of the Earth" by Ken Follet. I have not even tried others (or rather, yes I tried and could not get even to the second chapter, for I have found historical inconsistencies that destroyed all the joy of continuing reading the thing).

Funny thing is that a Portuguese author that I found made it so much better ... I will speak of this later.

Yeah, I must be getting old. They say we get more selective with age ... isn't it?